I nomi nascosti dello zucchero: come riconoscerlo quando non si chiama zucchero

Lo zucchero in etichetta non compare sempre con il nome 'zucchero'. I produttori possono usare diversi tipi di zucchero, ognuno con il suo nome tecnico. E ricorda: gli ingredienti sono in ordine decrescente di peso. Usare piu' tipi di zucchero diversi in quantita' minori permette a ciascuno di comparire piu' in basso nella lista, anche se sommati insieme potrebbero essere l'ingrediente principale.

I nomi piu' comuni dello zucchero in etichetta: saccarosio (lo zucchero da cucina), fruttosio, glucosio, destrosio (altro nome del glucosio), sciroppo di glucosio, sciroppo di glucosio-fruttosio, sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, maltosio, lattosio, maltodestrine (tecnicamente polisaccaridi ma con indice glicemico elevato), succo di frutta concentrato, purea di frutta, miele, sciroppo d'agave, sciroppo di riso, sciroppo d'acero, zucchero di canna, zucchero di cocco.

Sciroppo d'agave e zucchero di cocco vengono spesso proposti come alternative piu' salutari allo zucchero tradizionale. Dal punto di vista calorico e del metabolismo sono sostanzialmente equivalenti: contengono le stesse calorie e vengono metabolizzati in modo simile dall'organismo.

La dichiarazione nutrizionale obbligatoria riporta sempre la quantita' di 'zuccheri' per 100 grammi di prodotto. Questo dato include tutti gli zuccheri semplici presenti, sia aggiunti che naturalmente presenti negli ingredienti. E' il numero piu' utile per una valutazione rapida del contenuto complessivo di zucchero.

La scritta 'senza zuccheri aggiunti' indica che non e' stato aggiunto zucchero durante la produzione. Non dice nulla sugli zuccheri naturalmente presenti negli ingredienti, che possono essere comunque significativi.